太平洋戦争の敗戦で、多くの日本人はすべてを失いました。まさに限りなく零から再出発したのです。何もかも無くなって、何もかも買わなければならなかったので、再開した商店の商品はドンドン売れました。高架下の闇市から再出発した弊店も、「右から左に飛ぶように売れた」と母は懐かしそうに話してくれました。「所得倍増計画」で購買力を身に付けた日本人は、「衣食住」の生活必需品の購入に始まって、「三種の神器」や「３Ｃ」と、次第に贅沢品を購入するようになりました。消費者の旺盛な消費意欲に応えるために、新商品の開発、生産の拡大が進み、日本経済は右肩上がりの活況を呈したのです。
戦後の奇跡的な経済復興は、日本人の勤勉さ、実直さ、不屈の努力の結果でした。外国人から「エコノミック・アニマル」と揶揄されようと、モーレツ社員となって世界中に優秀な国産品を販売し、日本企業に多大な利益をもたらし、会社員に給与として分配されました。その結果、日本人の平均所得は増え続け、「一億総中流社会」が実現したのです。しかし成功体験は、日本人から謙虚さを奪いました。「ジャパン アズ ナンバーワン」とおだてられ驕り高ぶったのです。身の丈を忘れ、分不相応の投資に走った結果、バブル経済が発生し、文字通り、泡の如く崩壊したのです。 |
一億総中流社会
