随筆集

第二十七話

2012年5月21日、日本各地で金環日食が観察されました。太陽が月に覆われて起こる現象です。次回の大天文ショーは、いつなのでしょう。

天変地異
素差戔鳴尊（スサノオノミコト）の乱暴狼藉に怒った天照大神（アマテラスオオミカミ）は、天岩戸（アマノイワト）に引き籠ってしまいます。天照大神（アマテラスオオミカミ）は太陽神ですから、洞窟に篭ってしまわれたら世の中真っ暗です。困り果てた八百万（ヤオヨロズ）の神々があの手この手で計略し、天宇受賣命（アメノウズメ）が岩戸の前で、胸や陰部まで肌けて踊るのを神々が興じて、哄笑する声を聞いた天照大神（アマテラスオオミカミ）が、一体全体、何が起こったのだと気になって岩戸を開けた途端、大力の天手力雄神（アメノタヂカラオ）が天照大神（アマテラスオオミカミ）を岩戸から引き出して、再び世の中明るくなったのです。　天照大神（アマテラスオオミカミ）が天岩戸に隠れて世の中が闇になるという話は、「古事記」のクライマックスの一つですが、日食という自然現象の神話的表現で、世界中に類例があるそうです。地球や月の運行を常識として理解している現代人ならいざ知らず、古代人にとって、太陽が陰って消えてしまう日食が、どれほど恐怖や不安を与えたか測り知れません。天変地異の最たるものであったでしょう。　日食という自然現象が古代人に恐怖や不安を与えたのは、定住型水稲耕作社会にあって、太陽の存在が極めて大きいからです。水稲耕作にあっては、燦燦と降り注ぐ太陽の光が稲の生育に不可欠なのです。太陽が消える、ということは本来、あってはならない。しかし、日食で太陽が消えてなくなるという現象を目撃して、再び太陽が輝きを取り戻すよう強く祈ったのです。

天変地異

　素差戔鳴尊（スサノオノミコト）の乱暴狼藉に怒った天照大神（アマテラスオオミカミ）は、天岩戸（アマノイワト）に引き籠ってしまいます。天照大神（アマテラスオオミカミ）は太陽神ですから、洞窟に篭ってしまわれたら世の中真っ暗です。困り果てた八百万（ヤオヨロズ）の神々があの手この手で計略し、天宇受賣命（アメノウズメ）が岩戸の前で、胸や陰部まで肌けて踊るのを神々が興じて、哄笑する声を聞いた天照大神（アマテラスオオミカミ）が、一体全体、何が起こったのだと気になって岩戸を開けた途端、大力の天手力雄神（アメノタヂカラオ）が天照大神（アマテラスオオミカミ）を岩戸から引き出して、再び世の中明るくなったのです。
　天照大神（アマテラスオオミカミ）が天岩戸に隠れて世の中が闇になるという話は、「古事記」のクライマックスの一つですが、日食という自然現象の神話的表現で、世界中に類例があるそうです。地球や月の運行を常識として理解している現代人ならいざ知らず、古代人にとって、太陽が陰って消えてしまう日食が、どれほど恐怖や不安を与えたか測り知れません。天変地異の最たるものであったでしょう。
　日食という自然現象が古代人に恐怖や不安を与えたのは、定住型水稲耕作社会にあって、太陽の存在が極めて大きいからです。水稲耕作にあっては、燦燦と降り注ぐ太陽の光が稲の生育に不可欠なのです。太陽が消える、ということは本来、あってはならない。しかし、日食で太陽が消えてなくなるという現象を目撃して、再び太陽が輝きを取り戻すよう強く祈ったのです。